뇌졸중: 증상, 의과적 치료, 치과 치료

뇌졸중은 뇌혈류가 차단되면서 신경 손상을 일으키는 질환으로, 신체 한쪽 마비, 언어 장애, 시야 이상 등의 증상이 갑자기 나타날 수 있습니다. 뇌졸중의 치료에서 가장 중요한 것은 예방입니다. 또한 위험 요인을 조기에 발견하고 관리하는 것이 필수적입니다. 이미 발생한 경우에는 응급 치료를 통해 혈전을 용해하거나 출혈을 조절하고, 이후에는 항응고제 투여 및 재활 치료를 병행해야 합니다. 뇌졸중 환자는 구강 감각 이상, 연하 장애, 구강 위생 관리의 어려움을 겪을 수 있어 치과 치료 시 신체적 부담을 최소화하는 것이 중요합니다. 정기적인 치과 검진과 맞춤형 보철 치료, 적절한 구강 관리 도구 사용을 통해 구강 건강을 유지하는 것이 필요합니다.

뇌졸중의 증상

뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 차단되면서 신경 손상을 일으키는 질환으로, 갑작스럽게 다양한 신체적 이상이 나타날 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 신체 한쪽의 마비, 감각 저하, 언어 장애, 시야 이상 등이 있습니다. 환자마다 증상의 정도와 지속 시간이 다르게 나타납니다. 뇌졸중의 전조 증상을 미리 알고 대처하면 치료 효과를 높일 수 있습니다. 뇌졸중과 관련된 주요 상태로는 일과성 허혈발작(TIA), 가역성 뇌허혈성 신경장애, 진행졸중, 완전졸중 등이 있습니다. 이들은 증상의 지속 시간과 회복 여부에 따라 구분됩니다. 일과성 허혈발작(TIA)은 미니 뇌졸중이라고도 불리며, 일시적으로 뇌 혈류가 차단되었다가 다시 회복되는 상태입니다. 주로 얼굴이나 팔, 다리 한쪽에 마비나 저림이 생기고, 발음이 어눌해지는 증상이 나타나지만 보통 10~20분 이내에 사라집니다. 증상이 사라지더라도 이후 뇌졸중으로 진행될 위험이 높아 반드시 의료진의 검사를 받아야 합니다. 가역성 뇌허혈성 신경장애는 TIA보다 증상이 오래 지속되지만, 결국 완전히 회복됩니다. 진행졸중은 뇌혈관이 막히거나 출혈이 발생한 후 신경 손상이 점차 악화되는 상태를 의미하며, 즉시 치료가 필요합니다. 완전졸중은 뇌 손상이 고정된 상태로 남아 후유증이 동반될 가능성이 큽니다. 뇌졸중 후에는 다양한 신경학적 후유증이 남을 수 있으며, 손상 부위에 따라 증상이 다르게 나타납니다. 우뇌가 손상되면 좌측 신체 마비가 나타나고, 좌뇌가 손상되면 우측 마비와 함께 언어 능력 저하가 동반될 가능성이 큽니다. 또한, 일부 환자들은 인지 기능 저하를 경험할 수도 있습니다. 뇌졸중은 조기에 발견하고 치료할수록 후유증을 줄일 수 있습니다. 따라서 이상 증상이 나타나면 즉시 병원에 내원하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

의과적 치료

뇌졸중의 치료에서 가장 중요한 것은 예방이며, 이를 위해 환자의 위험 요소를 조기에 발견하고 줄이는 것이 필수적입니다. 특히 일과성 허혈발작(TIA)을 경험한 환자의 경우, 뇌졸중으로 진행될 위험이 높기 때문에 항혈소판 치료나 경동맥내막절제술(carotid endarterectomy)과 같은 예방적 치료를 시행하기도 합니다. 하지만 뇌졸중이 이미 발생한 경우, 가장 먼저 해야 할 일은 생명을 유지하는 것입니다. 응급 상황에서는 신속한 생명구호조치를 시행하고, 가능한 한 빨리 병원으로 이송하여 적절한 치료를 받아야 합니다. 병원에 도착한 후에는 추가적인 혈전 형성을 막고, 출혈이 진행되지 않도록 응급 조치를 시행해야 합니다. 혈관이 막혀 혈전증이나 색전증이 발생한 경우, 혈전을 녹이는 치료가 필요할 수 있습니다. 이를 위해 혈전 용해제를 사용하기도 합니다. 이후에는 헤파린이나 아스피린 같은 항응고제를 투여하여 혈전이 더 이상 생성되지 않도록 관리합니다. 급성기 치료가 끝난 후에는 뇌부종(뇌가 붓는 현상)을 완화하는 것이 중요합니다. 이를 위해 스테로이드를 급성으로 투여하면 합병증 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 하지만 일부 환자의 경우, 출혈이 심하거나 뇌 속에 혈종이 형성된 경우에는 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다. 혈관이 심하게 막혀 있는 경우에는 혈전동맥내막절제술(thromboendarterectomy)이나 우회로성형술(bypass surgery) 같은 수술적 치료를 시행하여 혈류를 회복시킵니다. 뇌졸중 후 발작이 발생하는 환자들은 발륨(valium)이나 기타 항경련제를 처방받아 발작을 조절하기도 합니다. 환자가 급성기를 지나 안정되면, 가장 중요한 것은 재발을 방지하는 것입니다. 뇌졸중은 한 번 발생하면 다시 발생할 가능성이 높기 때문에, 예방적 치료와 지속적인 약물 투여가 필요합니다. 아스피린이나 항응고제와 같은 약물을 지속적으로 복용하며, 혈압과 혈당을 철저히 관리하는 것이 중요합니다. 또한, 뇌졸중 이후의 회복을 돕기 위해서는 적극적인 재활 치료가 필수적입니다. 물리치료, 작업치료, 언어치료 등을 통해 마비된 신체 기능을 회복하고, 일상생활로 복귀할 수 있도록 돕습니다.

치과치료

뇌졸중을 겪은 환자들은 다양한 구강 증상과 기능 장애를 경험할 수 있습니다. 이러한 증상은 뇌 손상의 정도와 위치에 따라 다르게 나타납니다. 일부 환자들은 구강 감각 이상을 느끼거나 심한 경우 진통제나 신경 절제가 필요할 수도 있습니다. 미각이 저하되거나 왜곡되는 미각 이상이 나타날 수도 있습니다. 또한 구강 운동 기능이 저하되면서 발음 장애, 침 흘림, 연하 곤란(삼키기 어려움) 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 특히 연하 기능이 약해지면 음식물이 코로 역류하거나, 심한 경우에는 호흡 곤란을 유발할 수도 있습니다. 또한, 씹는 역할을 하는 근육의 조절이 어려워지면서 음식물이 입안에 남아 치아 사이에 끼이거나 틀니 착용이 불편해지는 경우도 흔히 발생합니다. 뇌졸중으로 인해 손과 팔, 어깨 근육이 약화되거나 마비되면 스스로 칫솔질을 하거나 구강 위생을 유지하는 것이 어려워질 수 있습니다. 보철 치료를 고려할 때는 환자의 상태를 신중히 평가해야 합니다. 다수의 치아를 연결하는 브릿지 치료는 일반적으로는 적절한 치료법이 아닙니다. 하지만 뇌졸중 환자가 가철성(탈착식) 보철물을 사용하는 경우, 장착과 제거 과정이 번거로울 수 있기 때문에 고정형 보철물이 더 적합할 수 있습니다. 모든 보철물은 구강 청결을 유지하기 쉽도록 디자인되어야 하며, 관리가 용이한 재료를 사용하는 것이 바람직합니다. 뇌졸중 환자의 구강 위생을 돕기 위해 전동칫솔, 손잡이가 두껍거나 특수 설계된 칫솔, 구강 세정기(워터픽) 등을 활용하면 효과적일 수 있습니다. 또한, 자주 치과를 방문하여 정기적인 검진과 관리를 받는 것이 중요합니다. 뇌졸중 발생 위험이 있는 환자나 이미 병력을 가진 환자는 치과 치료 시 신체적 부담과 스트레스를 최소화해야 합니다. 따라서 가능한 한 오전 중에 예약을 잡고, 치료 시간을 짧게 조정하는 것이 좋습니다. 치과 의자에 앉거나 일어설 때 도움이 필요할 수 있으므로, 치과 의료진은 환자의 상태를 충분히 고려하며 치료를 진행해야 합니다. 또한, 치과 의료진은 움직임을 천천히 하고, 환자와 대화할 때 마스크를 벗고 얼굴을 마주 보면서 명확하게 말하는 것이 중요합니다. 일부 환자는 뇌졸중 후 언어 장애를 겪을 수 있어 의사소통이 어려울 수 있으므로, 환자의 반응을 충분히 살피면서 진행하는 것이 필요합니다. 치과 치료를 받기 전에 혈압을 확인하는 것도 중요합니다. 뇌졸중 병력이 있는 환자는 혈압 변화에 민감할 수 있기 때문에, 치료 중 혈압을 안정적으로 유지하는 것이 필수적입니다. 특히 긴장하거나 스트레스를 받으면 혈압이 상승할 수 있습니다. 필요에 따라 웃음가스(산소와 아산화질소 혼합 기체)를 사용하여 환자의 긴장을 완화시키는 방법을 고려할 수도 있습니다.